Quando a família Long caiu, ela seguiu as ordens dos senhores, levou o jovem herdeiro ao peito e fugiu de Xinglong Manor só para deixar à família Long o último fio de sangue.
Conforme lhe foi ordenado, tinha de encontrar o Qilin, que se tinha escondido de antemão na vila da Garça Branca, e depois os dois criariam com todo o cuidado aquele único descendente da família Long, com vista a restaurá-la um dia.
Mas iria tudo correr mesmo assim tão bem? Mo Zhaoyun era a criada pessoal de Gongsun Xiaofeng, mulher de Long Wu; a sua arte marcial não era de topo, mas os dois estiletes de Emei que levava consigo bastavam para, diante de um mestre comum, sair inteira ou causar-lhe ferimentos graves, mesmo sem vencer.
E nos anos em que criou Long Fuyuan junto do Qilin, os dois foram desenvolvendo aos poucos uma sintonia muito acima do normal, e em combate chegavam mesmo a criar, atacando ao mesmo tempo, uma «técnica combinada» muito própria e de poder impressionante.
No décimo segundo ano da Ordem, um qi de espada dourado que parecia poder trespassar o céu explodiu por cima de Xinglong Manor: era o sinal que Long Wu tinha combinado de antemão com a criada da mulher — Mo Zhaoyun — e esse sinal significava uma coisa só: a vida de Long Wu e da mulher estava em perigo.
Mo Zhaoyun nunca pensara que a família Long fosse mesmo ter um dia de desmoronamento.
Mas quando viu aquele qi de espada dourado explodir e percebeu de imediato que o momento chegara, recompôs-se depressa e, conforme o combinado com o casal Long, pegou decidida no jovem herdeiro e fugiu pelo túnel do salão de trás de Xinglong Manor.
«É preciso salvar o último sangue da família Long.» Foi com esta convicção que suportou a fome e a sede e caminhou dias sem dormir, até chegar ao Vale do Rei Yan, diante da vila da Garça Branca.
Segundo o plano, bastava-lhe encontrar na vila da Garça Branca aquele homem disposto a morrer chamado Qilin e criar o herdeiro com ele para que tudo ficasse em segurança. Um dia, quando o herdeiro crescesse, poderia restaurar a família Long e reerguer a casa.
Mas esqueceu-se de que ela podia aguentar, e a criança ao peito não. Quando um choro de fome ecoou pelo vale, os homens da Ordem que ali estavam de emboscada cercaram-nos num instante.
Já exausta, Mo Zhaoyun ainda tentou resistir com todas as forças, mas, primeiro, depois de dias de correrias, de madrugar e deitar tarde, estava sem pinga de energia; segundo, os homens da Ordem de emboscada não eram claramente gente vulgar, e muito menos algo que uma mulher como Mo Zhaoyun pudesse enfrentar. Pouco depois, Mo Zhaoyun foi derrubada com um só golpe, e quando acordou, atordoada, já não havia rasto do herdeiro. Mo Zhaoyun levantou-se de imediato aos tropeções e correu para fora do Vale do Rei Yan à procura de rasto do herdeiro, mas os homens da Ordem já se tinham retirado por completo, e naturalmente não havia sinal nenhum.
Ao perceber que tinha sepultado o último sangue da família Long, Mo Zhaoyun ficou consumida de remorso e quase tirou a própria vida.
Foi então que soube, pelos boatos do caminho, que a família Long tinha mesmo sido destruída por completo. E Mo Zhaoyun deu-se conta de repente de que, no mundo de então, além dela e daquela Ordem, já ninguém podia provar a identidade da criança. Sendo assim, seria mesmo o sangue verdadeiro da família Long assim tão essencial? O mais importante, agora, era preservar o pouco que restava da família Long; então por que não podia ela reacender essa chama e renovar a esperança da restauração dos Long?
Foi assim que Mo Zhaoyun se desviou para o Templo das Folhas Vermelhas, não longe dali; acontecia que nessa altura o templo também acolhia muitos órfãos deslocados pela guerra, e Mo Zhaoyun escolheu logo um bebé de entre eles: a criança parecia muito saudável e os traços insinuavam uma nobreza — era o candidato perfeito para substituir o herdeiro! Assim, com a gratidão dos monges do Templo das Folhas Vermelhas, adotou o bebé e, com ele ao colo, retomou o caminho para a vila da Garça Branca.
Por fim, seguindo as indicações anteriores, Mo Zhaoyun bateu àquela porta. Encontrou o Qilin, e à criança os dois deram o nome de — Long Fuyuan.
Até então, nem Mo Zhaoyun nem o Qilin tinham criado filhos; passar de repente a ser pais deixou os dois aos tropeções, e deu para muitos risos.
Mas com o tempo foram aprendendo às apalpadelas. Mo Zhaoyun descobriu pela primeira vez que a vida do povo comum podia ser assim tão boa e tão estável, muito melhor do que as ondas todas de andar metido no Wulin.
E na convivência de dia após dia ela e o Qilin apaixonaram-se e entenderam-se, tornando-se marido e mulher de verdade. O Qilin, apesar do ar rude e desabrido, era com ela terno, atento e cheio de cuidado.
Sob a criação dos dois, Long Fuyuan tornou-se também inteligente, vivo, sensato e educado, e em cada gesto mostrava o porte da casa principal dos Long de outros tempos. Mo Zhaoyun pensava que, se aquela família de três ficasse ali a vida inteira, também não seria mau. E quase se esquecia de tudo o que tinha escondido e enterrado.
Mas a mentira acaba sempre por ser descoberta, e mais ainda quando tem desde o início uma falha fatal.
No trigésimo primeiro ano da Ordem, rebentou a revolta dos mascarados, e Long Fuyuan decidiu aproveitar a ocasião para entrar no Wulin, ganhar nome, fazer obras e por fim restaurar a família Long.
Ao ver Long Fuyuan partir, Mo Zhaoyun só pôde rezar por ele em silêncio; ao longo daqueles anos todos, ela já tratava Long Fuyuan por completo como seu filho. Felizmente, Long Fuyuan não desiludiu: em pouco tempo Mo Zhaoyun começou a ouvir pelo Wulin notícias como «o “Espadachim Sem Nome” salvou gente por justiça, e em cada gesto tem o porte dos Long». Parecia que tudo caminhava para o melhor.
Um dia, porém, Long Fuyuan apareceu sozinho à porta de casa e quis falar a sós com Mo Zhaoyun. E a pergunta que ele, com o ar inquieto, fez, era precisamente o segredo que Mo Zhaoyun guardava no mais fundo do coração. Mo Zhaoyun soube que aquilo de que sempre teve medo tinha acontecido, afinal.
Nervosa, Mo Zhaoyun também não teve coragem de dizer a Long Fuyuan a sua origem; só tentou explicar-lhe que a identidade e o sangue não provam tudo, que quem se esforça por subir e procura o caminho com o coração também faz grandes coisas, e que ninguém se importará com ele ser ou não verdadeiro descendente dos Long… E ela e o Qilin haviam de o amar e apoiar com todo o empenho, como sempre.
Depois de tantos anos, ela já tinha compreendido tudo com clareza nas longas voltas do tempo, mas Long Fuyuan era ainda jovem e não conseguia, como ela, ver claro e aceitar com serenidade.
Quando Long Fuyuan leu a verdade no evitamento de Mo Zhaoyun e tudo aquilo em que sempre acreditara desabou num instante, a obsessão engoliu-o como uma fera. Sem olhar para trás, deixou de vez a casa onde vivera vinte anos e desapareceu sem destino.
Arrependida, Mo Zhaoyun partiu logo com o Qilin à procura de Long Fuyuan — pela rota que ela própria percorrera em jovem.
E desta vez a busca dos dois nada tinha a ver com os Long nem com grandes planos: o que queriam encontrar era apenas o seu filho.
Mo Zhaoyun sabia que esta viagem podia ser sem regresso.
Mas ao menos, quando o sonho se desfizer, terá ainda a mão dele ao lado.
Para o que veio depois, ver o percurso de Qilin.