Жена прежнего Нездешнего владыки «Организации» Му Тяньмяо, мать юной госпожи Му Сяокуй. Дочь великого генерала императорского двора Ваня, она немало потрудилась для создания «Организации». По натуре открытая и прямая, сильна в боевом искусстве, а честолюбия в ней больше, чем в мужчине, но за грубостью у неё скрывается и тонкость.
На двадцать втором году «Организации» Вань Цяожу умерла от трудных родов, и её оружие «Стальная императрица» осталось её дочери Му Сяокуй.
Вань Цяожу была женщиной, но силой далеко превосходила мужчин — потому и могла свободно владеть клинком, который двор тайно передал её отцу: «Стальной императрицей». Этот огромный клинок-приказ и по образцу, и по выделке, и даже по весу далеко превосходил пределы своей эпохи; выкованный в сверхсекретном учреждении военного ведомства двора, он позволял владельцу влить в него свою Ша, а затем безгранично усилить и выпустить её обратно — так достигалась страшная мощь, дробящая всё, как фарфоровый сосуд.
Зато и требования этот клинок-приказ предъявлял к силе и качествам владельца крайне жёсткие; возможно, именно поэтому великий генерал Вань всегда считал его лишь милостью государя и по-настоящему им не пользовался. Пока Вань Цяожу, уходя, тайно не унесла этот клинок с собой — и с тех пор не расставалась с ним до самой смерти. И этот клинок-приказ стал для Му Сяокуй единственным посредником, через который она может ощутить присутствие матери.
Вань Цяожу была дочерью великого генерала императорского двора Ваня; выросшая в военной семье, она была открытой и прямой и сильной в боевом искусстве.
Как же Вань Цяожу познакомилась с Му Тяньмяо? Это сейчас уже не выяснить. Но несомненно: Вань Цяожу всегда хотела сокрушительной силой взломать старый порядок и установить новые правила, и это совпадало с целью Му Тяньмяо. Потому с тех пор, как Му Тяньмяо решил создать нечто своё, Вань Цяожу шла за ним и немало для него сделала.
В отличие от расчётливого и осторожного Му Тяньмяо, в Вань Цяожу было больше мужского, но это не значит, что ей недоставало тонкости при избытке твёрдости.
Это видно хотя бы по уничтожению «Союза десяти тысяч демонов»: в те годы он был главной головной болью Му Тяньмяо, и он целый год ломал голову, пока наконец не придумал превосходный план — медленно подорвать эту еретическую секту изнутри.
Му Тяньмяо уже не помнил, почему рассказал об этом именно Вань Цяожу, и не помнил, с каким ожиданием ждал оценки от тихо слушавшей его Вань Цяожу. Вань Цяожу ответила: план хоть и изящен и безупречен, но не похож на дело мужчины — чтобы убрать такого опасного врага, как «Союз десяти тысяч демонов», вовсе не нужно столько возни.
Тогда Му Тяньмяо уже решил про себя, что у Вань Цяожу решительности с избытком, а тщательного расчёта недостаёт, и потому её словам не удивился — только усмехнулся.
Он не ожидал, что через три дня, когда Вань Цяожу снова появилась перед ним — в посеребрённых доспехах, забрызганных кровью, с развевающимися чёрными волосами, — в руке она держала голову главы «Союза десяти тысяч демонов».
Му Тяньмяо испугался, что этот безрассудный поступок навлечёт на них яростную атаку «Союза десяти тысяч демонов». Но Вань Цяожу, прежде чем он успел высказать опасение, сказала ему: «Союз десяти тысяч демонов» уничтожен полностью; она знала, что он не смирится, и потому не оставила последствий — взорвала плотину выше по течению, и весь «Союз» ушёл под воду.
Она сказала Му Тяньмяо с улыбкой: чтобы быть военачальником, нужны и отвага, и замысел; один лишь безрассудный не годится ни на что и не достоин идти с ним рядом.
В улине всё меняется, смерть идёт по пятам, и люди, живущие в улине, редко искренне надеются дожить с любимым до седых волос.
Му Тяньмяо ясно понимал: шанс, что он и Вань Цяожу увидят друг друга в семьдесят лет, ничтожно мал. В сплетении заговоров их конец скорее был бы таким: один из них первым покинет этот мир, полный убийств.
Но он не предполагал, что Вань Цяожу переживёт с ним создание «Организации», переживёт «великую войну Лунов и Мо» — и умрёт от трудных родов. А люди боевых искусств обычно крепки телом, тем более Вань Цяожу, тигрица из военной семьи, чья сила далеко превосходила обычную; потому Му Тяньмяо никак не мог понять, почему так вышло.
После долгих и бесплодных размышлений Му Тяньмяо, никогда не веривший в судьбу, начал подозревать, что это воздаяние. Он ясно помнил: когда-то он заточил владыку Бастиона Мо, и жена владыки умерла от трудных родов, не выдержав горя. Может, это насмешка судьбы, а может — проклятие той полной отчаяния жены владыки.
Му Тяньмяо наконец принял утрату Вань Цяожу, и с тех пор в его второй половине жизни, полной подозрений и взаимных обманов, только воспоминания о прошлом несли один светлый и нежный луч.