Avant le Massacre de Tianling
Le véritable maître de celui qu’on appelle « le seigneur du Mirage », et le dernier disciple du premier escrimeur du monde, Yun Zhongzi. Il se présente comme le descendant d’une noblesse déchue.
Son nom appartient depuis longtemps au passé ; on dit que son patronyme venait d’une famille de haute naissance.
Sa famille sombra dans la lutte pour le pouvoir impérial : il ne pourrait plus jamais entrer dans la fonction publique ni devenir mandarin. Devenu adulte, il reçut de son père vieillissant un trésor d’une valeur inestimable — l’Épée dorée — et peu après, son père rendit l’âme.
Cette Épée dorée a une lame longue et large : c’est un objet divin forgé par ses ancêtres. On dit qu’elle recèle une énergie puissante et qu’elle peut, alliée à la force de son porteur, déchaîner une puissance destructrice considérable.
Jeune, l’Escrimeur doré ne pensait qu’à devenir le plus fort du Wulin ; il se plaça donc sous la tutelle du plus fameux des escrimeurs, le premier du monde, Yun Zhongzi.
Son intelligence était prodigieuse et son art de l’épée progressait à une vitesse extraordinaire ; mais, calculateur, il dissimula son savoir-faire et se fit un disciple obscur.
Finalement, lors d’un duel au sommet, Yun Zhongzi fut vaincu par Tie Junzi et grièvement blessé.
Le titre de « premier escrimeur du monde » changea de main. Yun Zhongzi, le cœur brisé, enterra sa célèbre épée et son traité d’escrime derrière la grande salle de l’Épée rituelle, soigna ses blessures en paix et ne se montra plus.
Le lion abattu n’a plus de griffes, ni de renommée. Yun Zhongzi n’était pas mort, mais son héritage n’était encore échu à aucun disciple.
L’Escrimeur doré n’attendit pas davantage : profitant de la grave blessure de Yun Zhongzi, il l’assassina sur son lit de malade sous prétexte de lui rendre visite, puis massacra sauvagement toute sa maison, jusqu’au fils cadet d’un serviteur. Il déterra l’épée célèbre et le traité d’escrime, puis disparut sans laisser de trace.
Il se retira dans un lieu secret et s’entraîna durement des années, jusqu’à maîtriser l’art de l’épée de Yun Zhongzi. Mais le renom d’escrimeur ne l’intéressait guère, et il ne prit aucune part aux querelles de nom entre les escrimeurs du Jianghu.
En revanche, une rencontre fortuite lui fit connaître Xuanji, un autre ermite du Jianghu ; après quelques échanges, les deux hommes se reconnurent l’un dans l’autre, et il applaudit à la conception du « nouveau monde » de Xuanji. Ils ourdirent donc ensemble le coup du pic de Tianling.
Mais devant le spectacle de ces tueries mutuelles et le sentiment d’impuissance d’une situation qui échappait à tout contrôle, l’Escrimeur doré ressentit la terreur du Tome céleste et du « nouveau monde », et un désir de « maîtrise » comme il n’en avait jamais éprouvé. En un éclair, il tira son épée et frappa Xuanji. Mais dans son dernier coup, Xuanji le rendit aveugle.
Devenu aveugle, l’Escrimeur doré n’avait plus de retour possible : il décida de suivre le plan prévu avec Xuanji, en y ajoutant quelques variables, pour tenir fermement la situation en main…
Après le Massacre de Tianling
Après des années d’étude et de méditation, son art de l’épée avait atteint un niveau que nul ne pouvait plus mesurer. Pour tirer le meilleur de son entraînement, il demeurait toute l’année dans une pièce capable d’inhiber le Sha ; on dit que là même, il peut encore déployer une redoutable technique d’épée. Et une fois l’inhibition levée, il révélerait une force terrifiante, dix ou même cent fois celle de son maître.
Dans le complot initial, outre le générateur de Sha, Xuanji avait fabriqué un dispositif d’inhibition du Sha, pour parer aux états où le Sha s’emballe. Hormis Xuanji, seul l’Escrimeur doré connaissait l’existence de ce dispositif ; et avec la mort de Xuanji, il en devint le seul détenteur. À ses yeux, c’était là l’atout qui lui suffisait à dominer le Pavillon des Onze, et même à dominer un jour tout le Wulin.
Le dispositif d’inhibition du Sha annule tout Sha dans un certain rayon : pour un pratiquant d’arts martiaux, c’est ni plus ni moins lui retirer ses capacités ; et pour les autres membres du Pavillon des Onze, passés par la Transcension, il rend complètement inopérant leur générateur de Sha. C’est pourquoi, après avoir rassemblé le Pavillon des Onze, l’Escrimeur doré garda encore secrète l’existence du dispositif. Il en fit construire en secret un modèle plus vaste, et modifia « Duo », la membre du Pavillon des Onze dépourvue de volonté propre, en implantant dans son corps l’interrupteur du dispositif.
Au moment où la grande bataille avec l’Organisation allait commencer, le plan de l’Escrimeur doré se déploya : laisser les autres membres du Pavillon des Onze et l’Organisation s’entre-détruire, puis, grâce au « dispositif d’inhibition du Sha », ramasser les morceaux, et finalement rafler les hommes et les ressources de l’Organisation, les fruits des recherches du Pavillon des Onze sur les « cahiers incomplets du Tome céleste », ainsi que ceux des recherches du clan Xuan sur ces mêmes cahiers — pour devenir le maître du Wulin le plus puissant de l’histoire.
Hélas, il sous-estima non seulement la force de l’Organisation, mais aussi celle de l’orpheline du clan Xuan qu’il avait lui-même élevée : Xuanyu. Ceux qui veulent dominer le Wulin finissent toujours mal.